El ministro de Defensa, Luis Petri, probó hoy uno de los 24 aviones de combate F-16 estadounidenses que el gobierno argentino le compró a Dinamarca. Una operación que tiene como objetivo “recuperar la capacidad supersónica de la Fuerza Aérea Argentina”.

Tal como publicó LA NACION a fines de octubre pasado, Estados Unidos autorizó la venta de 24 aviones caza F-16 equipados con misiles aire-aire de Dinamarca al país y ya desde entonces estaba trabajando en un paquete de financiamiento por 40 millones de dólares para facilitar la compra.

De acuerdo con la página web de la Fuerza Aérea estadounidense, los aviones F-16 Fighting Falcon son de combate compacto y multifunción, por lo que proporcionan un sistema de armas de alto rendimiento y costo relativamente bajo para EE.UU. y las nacionales aliadas. Entre sus principales características, se encuentra su desempeño destacado en el combate aéreo, maniobrabilidad y el radio.

“Puede localizar objetivos en todas las condiciones climáticas y detectar aviones de bajo vuelo por el radar. En una función de aire a superficie, el F-16 puede volar más de 860 kilómetros, entregar sus armas con una precisión superior, defenderse de los aviones enemigos y volver a su punto de partida”.

A su vez, la Fuerza Aérea estadounidense resalta que la cabina le da al piloto una visión hacia delante y hacia arriba sin obstáculos. “Tiene un excelente control de vuelo del F-16 a través de su sistema fly-by-wire. Los cables eléctricos transmiten comandos”. Además, sus sistemas incluyen un posicionamiento global de alta precisión y sistemas de navegación inercial o EGI, en los que las computadoras le dan datos de dirección al piloto.

Características generales de los F-16Función principal: caza multirolContratista: Lockheed Martin CorpPlanta de poder: F-16C/D: un Pratt and Whitney F100-PW-200/220/229 o un General Electric F110-GE-100/129Propulsión: F-16C/D, 27.000 librasAnchura: 9,8 metrosLongitud: 14,8 metrosAltura: 4,8 metrosPeso: 8936 kilogramosPeso máximo al despegue: 16.875 kilogramosCapacidad de combustible: 3175 kilogramos; capacidad típica, 5443 kilogramos con dos tanques externos.Carga útil: dos bombas de 2000 libras, dos AIM-9, dos AIM-120 y dos tanques externos de combustible de 2400 librasVelocidad: 1500 mph (Mach 2 en altitud)Alcance: más de 1740 millas náuticasTecho: por encima de 50.000 pies (15 kilómetros)Armamento: un cañón multibarril M-61A1 de 20 mm con 500 cartuchos; las estaciones externas pueden llevar hasta seis misiles aire-aire, municiones convencionales aire-aire y aire-superficie y cápsulas de contramedidas electrónicas.Tripulación: F-16C, uno; F-16D, uno o dosCoste unitario: F-16A/B, US$14,6 millones de dólares; F-16C/D, US$18,8 millones de dólaresCapacidad operativa inicial: F-16A, enero de 1979; F-16C/D Bloque 25-32, 1981; F-16C/D Bloque 40-42, 1989; y F-16C/D Bloque 50-52, 1994

Las Fuerzas Armadas argentinas han estado históricamente alineadas con Estados Unidos y con los aliados europeos en el último siglo, que además han dado un fuerte respaldo a la Argentina para encarrilar las múltiples negociaciones que ha tenido el país en el Fondo Monetario Internacional (FMI).