Israel hizo historia. El seleccionado asiático, que representa a la Unión Europea (UEFA), derrotó por 3 a 2 a Brasil en tiempo suplementario y se clasificó para una de las semifinales del Mundial Sub 20 Argentina 2023. En el estadio San Juan del Bicentenario, el equipo dirigido por Ofir Haim se quedó con la victoria gracias a los goles de Anan Khalaili, Hamza Shibli y Dor David Turgeman. De esta manera, en su segunda disputa de una Copa del Mundo en general (la primera en la categoría sub 20), pasó a estar entre los cuatro mejores, instancia en la que se enfrentará con el vencedor del duelo entre Colombia e Italia, rivales desde las 18 de este sábado en el mismo escenario.

Brasil ganaba por 1-0 con un tanto de Marcos Leonardo a los 11 minutos de la segunda mitad; su adversario igualó cuatro minutos más tarde, vía Khalili. Así, 1-1, concluyó el tiempo regular. Apenas iniciado el primer suplementario, un gol de Matheus Nascimento repuso la ventaja del conjunto sudamericano, que también duró muy poco: dos minutos, tras los cuales convirtió Shibli. Y a los tres del segundo tramo del alargue, Turgeman puso la sorpresa mayor en San Juan. En lo que quedó de tiempo los chicos brasileños intentaron con desesperación y centros a la poblada área del adversario, que resistió hasta el final, incluidos 7 minutos adicionales.

El aliento de la comunidad hebrea fue constante. Y seguirá siendo así durante algunos días. La selección asiática llegó al país para dejar un sello en los libros de los mundiales juveniles. O más bien, de los mundiales, a secas. Antes de hacerlo en Argentina 2023, había participado en un solo certamen global: México 1970, mundial de mayores. En aquel torneo integró el grupo 2 junto a Italia, Uruguay y Suecia y se despidió pronto, luego de cosechar dos empates y una derrota. Desde entonces pasaron ¡53 años! para que volviera a dar el presente en una competencia intercontinental organizada por FIFA. Y no defrauda.

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